Courte navigation jusqu’à Portal Point, à l’entrée de la Baie Charlotte, pour un dernier débarquement continental. Sur le trajet en zodiac entre le bateau et le site, nous allons voir 9 phoques crabiers qui se reposent sur un morceau glace à la dérive. Une fois à terre, nous nous préparons à commencer notre marche quand notre pilote de zodiac Nahuel, nous appelle par radio, pour nous annoncer qu’une quinzaine de phoques jouent autour de lui. Il revient tout naturellement nous chercher, et nous partons avec lui pour 30 minutes d’interaction avec les phoques qui, curieux, s’approchent très près de nous. Incroyable moment ! On ne sait plus vraiment qui observe qui ! Nous retournons ensuite à notre site de débarquement et entamons les premiers 75 m de notre marche quand soudain nous apercevons des orques au loin, à l’entrée de la baie. Nous renonçons sans y réfléchir à deux fois à la marche, et rappelons Nahuel pour qu’il vienne nous rechercher. Nous finissons par retrouver le pod d’une dizaine d’orques et allons suivre leur direction pendant environ 45 minutes avant d’apercevoir 2 baleines à bosse dans la même direction, qui soufflent fort et laissent filer un cri quand les orques sont trop proches. Seuls dans la baie sans vent, l’écho des souffles portent loin. Nous passerons 3 heures à vivre ce moment privilégié entre orques et baleines. Nahuel nous propose d’éteindre le moteur un instant pour écouter en silence ce qui nous entoure. Les cris d’oiseaux, le pétillement des bulles d’air relâchées par la fonte des morceaux de glace, le craquement des glaciers, et le souffle des cétacés font monter l’émotion… Jusqu’à notre retour sur le Hans Hansson, nous serons bénis ! Un petit rorqual de l’Antarctique accueille notre retour à l’arrière du bateau…
Nous reprenons la navigation vers l’île des Deux Hummocks pour débarquer à Hydrurga. Un petit débarquement intime où nous attendent une colonie de manchots à jugulaire et de cormorans antarctiques avec leurs poussins, une dizaine de phoque de Weddell, 5 otaries à fourrure (nos premières), des pétrels géants avec juvéniles, des becs en fourreau (chionis), des goélands dominicains…
Une journée indéniablement hors du temps !
